Figure emblématique de la scène cinématographique tunisienne, le grand critique et journaliste Khémais Khayati est décédé ce mardi 18 juin 2024 à la clinique Saint Augustin à Tunis.
Journaliste, critique de cinéma, universitaire et écrivain tunisien, Khémais Khayati a marqué par ses écrits des générations de journalistes et de cinéastes, contribuant à l’évolution de l’expérience artistique de nombreux artistes. En 2023, il partagé avec les cinéphiles sa passion pour le 7ème, en exposant ses archives personnelles à la Cinémathèque tunisienne.
Il a reçu un Tanit d’Honneur aux JCC 2021 aux côtés du critique sénégalais Baba Diop, pour sa contribution dans le développement de la critique cinématographique dans le monde arabe.
Né le 10 décembre 1946 au Ksour (nord-ouest tunisien), il a un Diplôme de l’École normale d'Instituteurs à Tunis, une Licence en Sociologie (Paris X Nanterre), un Certificat en Ethnologie (Paris X Nanterre) et une Licence en lettres et civilisation arabe (Paris 3 Sorbonne nouvelle). Il a obtenu une Maitrise en sociologie de la culture à Paris X Nanterre sur le sujet : « La nouvelle littéraire et le socialisme in la revue al-Fikr » sous la direction d’Albert Memmi.
Il a soutenu sa Thèse de Doctorat en Civilisation et lettres arabes à l’Université de Paris 3 Sorbonne nouvelle sur le sujet : « Cinéma et société dans l'œuvre de Salah Abu Seif » sous la direction de Nada Tomiche. Président : Mohamed Arkoun, Jurés : Enrico Fulchignonni, Tahar Chériaa. Invité : Salah Abu Seif.
Khémais Khayati est critique de cinéma au quotidien « L’ACTION », Chroniqueur au Panorama de France-Culture, Chargé de cours à l'Université de Paris 3 Censier, Fondateur de la revue bimestrielle « CinemArabe », Critique de cinéma à « al-Yom Assabi », Responsable du Bureau de Presse à l'Institut du Monde Arabe, Membre du comité de sélection de la semaine de la critique à Cannes, Collaborateur régulier à FR3 (Mosaïque), Journaliste à RFI (arabe), Vice-Président du Conseil International du Cinéma et de la Télévision (UNESCO), Animateur d'émissions de cinéma à la télévision tunisienne, Rédacteur en chef culture au quotidien « al-Sabah »…Khémais Khayati a voué sa vie à la culture, au journaliste et surtout au 7ème art.
Ecrivain, il a publié de nombreux livres : « Palestine au Cinéma », « De la critique cinématographie », « Salah Abu Seif. Cinéaste égyptien », « Problématique du cinéma palestinien », « Cinémas arabes », « Ces stars qui vous guident », « En désespoir d'image », « La culture une douce addiction », « JCC 50+ mémoire fertile » (2016). Et bien d'autres.