Ismaïl Kadaré est décédé hier, le 1er juillet 2024, à l’âge de 88 ans d’une crise cardiaque, a précisé l'hôpital de Tirana. Il est né le 28 janvier 1936, à Gjirokastër, une ville située à 200 kilomètres de Tirana, dans le sud montagneux de l’Albanie.
C’est son premier roman, « Le Général de l’armée morte », paru en 1963, en Albanie, et sept ans plus tard en France, chez Albin Michel, qui lui avait apporté la renommée, faisant de lui, instantanément, l’un des rares écrivains albanais connus internationalement. Il était l’un des rares auteurs d’Albanie connu et traduit dans le monde entier.
Lauréat de plusieurs prix prestigieux dont le Man Booker International Prize (2005) et le Prix Prince des Asturies (2009), l’auteur était également pressenti régulièrement pour recevoir le Prix Nobel de littérature. En France, il était depuis 1996 membre associé de l’Académie des sciences morales et politiques, promu commandeur de la légion d’Honneur en 2015. Il était de fait l’écrivain albanais le plus connu au monde, ayant contribué par les lettres à faire parler de son pays étouffé, sous la dictature d’Hoxha, l’une des plus violentes du 20e siècle.