Mercredi, à bord de l'avion qui devait la transporter en Côte d'Ivoire en vue de disputer la CAN 2023, l'équipe nationale de Gambie a vécu une terrible frayeur en raison de problèmes techniques sur l'appareil ayant causé un manque d'oxygène dans la cabine.
Alors que l'appareil a évité le pire en faisant demi-tour, le sélectionneur des Scorpions, Tom Saintfiet, s'est confié sur cet incident regrettable auprès du média belge Het Niewsblad. Et ses confidences font froid dans le dos… “Nous aurions tous pu être morts. Nous nous sommes tous endormis rapidement, moi y compris“, a raconté le technicien de 50 ans. “J’ai fait de courts rêves sur la façon dont ma vie se déroulait, vraiment. (…) Au bout de neuf minutes, le pilote a décidé de faire demi-tour car il n’y avait pas d’alimentation en oxygène. Certains joueurs ne se sont pas réveillés immédiatement après l’atterrissage. (…) Nous avons failli être intoxiqués au monoxyde de carbone.
Encore une demi-heure de vol et nous serions tous morts.”
En espérant que la lumière soit faite sur le problème exact qui a conduit à cette situation de panique,et surtout que cela ne se reproduise pas… “Nous ne voulons plus voler avec un avion comme celui-ci, il était trop petit. Je suis prêt à mourir sur le terrain de football, je ne suis pas prêt à mourir pour mon travail en dehors du terrain“, a d'ailleurs ajouté Saintfiet.