L'industrie agroalimentaire est l'un des secteurs industriels moteurs de l'économie du pays, représentant le troisième secteur manufacturier pourvoyeur d'emploi. Il occupe une place de choix dans le tissu industriel tunisien.
En chiffres, plus de 1 060 entreprises, dont 201 totalement exportatrices, opèrent dans le secteur agroalimentaire tunisien garantissant plus de 72 000 emplois.
Quant aux exportations du secteur des industries agroalimentaires, elles ont augmenté de 21,3% à la fin du mois de décembre 2023.
Cette hausse des exportations a été tirée principalement par les exportations d'huile d'olive, de dattes et dans une moindre mesure, d'agrumes et de produits de la pêche.
Le taux de couverture des importations par les exportations a atteint 85,7% à fin octobre 2023, contre 69,1% à la même période en 2022, grâce notamment à l'augmentation des exportations d'huile d'olive de 54,3%.
Phase de modernisation
Actuellement, l'industrie agroalimentaire tunisienne vit une phase de modernisation continue depuis quelques années. Cela se traduit par une optimisation et un développement des moyens de production, une augmentation de la productivité, l'introduction de l'innovation et la mise en place de stratégies qualité. Cependant, le secteur accuse un retard en termes de digitalisation par rapport à ses homologues européens, en raison de barrières technologiques, de compétences limitées et d'une certaine réticence à revoir les stratégies en place.
L'industrie agroalimentaire représente un secteur stratégique pour l'économie tunisienne, en pleine mutation et confronté à des défis importants suite à la crise sanitaire. Des efforts de modernisation et de digitalisation sont nécessaires pour renforcer sa compétitivité.
Promotion de la digitalisation
La promotion de la dématérialisation et de la digitalisation des industries agroalimentaires ouvre la voie à une amélioration significative de leur compétitivité. En adoptant des technologies numériques avancées, les entreprises peuvent optimiser leurs processus de production, réduire les coûts, améliorer la traçabilité des produits et renforcer leur présence sur les marchés nationaux et internationaux. Parallèlement, le développement de la production biologique constitue une opportunité majeure pour la Tunisie, qui jouit déjà d'une position de leader en Afrique avec plus de 3% de sa surface agricole utile cultivée en bio. Cette tendance répond à une demande croissante des consommateurs pour des produits alimentaires sains et respectueux de l'environnement, offrant ainsi aux producteurs tunisiens un avantage concurrentiel sur le marché mondial.
Opportunités de développement
Cependant, ces opportunités de développement s'accompagnent de défis majeurs. Tout d'abord, il est essentiel de combler le retard en termes de digitalisation par rapport aux pays européens, en surmontant les barrières technologiques et en renforçant les compétences numériques au sein des entreprises agroalimentaires. De plus, la dépendance vis-à-vis du marché européen pour les ventes et les achats représente un défi important.
Par ailleurs, la sécurité alimentaire et nutritionnelle demeure une préoccupation majeure, notamment dans un contexte post-COVID-19, où la résilience des chaînes d'approvisionnement alimentaire est mise à l'épreuve à cause des aléas climatiques et l'augmentation des coûts de production.