Par Myriam Ben Salem-Missaoui
La mosquée de Tokyo, aussi connue sous le nom de Tokyo Camii, est un lieu de prière et un centre culturel situé dans le district d’Öyama-chö de l’arrondissement de Shibuya à Tokyo. Il s’agit de la plus grande mosquée du Japon.
Inaugurée le 12 mai 1938, en même temps qu’une école, par des immigrants tartares ayant fui la Russie après la révolution d’Octobre, la mosquée de Tokyo est construite sur l’initiative d’Abdürreşid İbrahim, son premier imam, et d’Abdülhay Kurban Ali. En 1986, la mosquée reçoit un avis de démolition en raison de graves défauts structurels. Avec le soutien de la présidence des Affaires religieuses de Turquie, la construction d’un nouveau bâtiment a commencé en 1998 dont l’architecte est Muharrem Hilmi Senalp. La décoration est très inspirée de l’architecture religieuse ottomane.
Environ 70 artisans turcs ont travaillé sur les détails de finition, et une considérable quantité de marbre a été importée de Turquie. La construction est achevée en 2000 pour un coût de 1,5 milliard de yens et l'inauguration a eu lieu le 30 juin 2000.
La mosquée de Tokyo est bâtie sur trois étages pour une superficie de 1 477 m². Son dôme principal, haut de 23,25 m, est soutenu par six piliers, tandis que le minaret mesure 41,48 m de haut.
L’histoire de l’islam au Japon est relativement brève par rapport à la présence de longue date d’autres religions. Les documents historiques décrivant un contact entre l’islam et le Japon avant l’ouverture du pays en 1853 sont rarissimes, bien que quelques musulmans soient arrivés sur l’archipel quelques siècles auparavant. Les premiers contacts modernes avec l’islam furent avec les Malais qui servaient la Turquie ottomane, arrivés à bord des bateaux anglais et néerlandais à la fin du XIXe siècle.
Vers la fin des années 1870, la Vie de Muhammad fut traduite en japonais, ce qui a aidé l’islam à trouver une place dans l’imaginaire intellectuel du peuple japonais, mais seulement comme une partie de l’histoire des cultures. Un autre contact important eut lieu en 1890 quand un navire ottoman fut offert au Japon afin de saluer la visite du prince japonais Komat su Akihito à Istanbul plusieurs années plus tôt.
Selon japanfocus.org, il y a actuellement entre 30 et 40 mosquées officielles au Japon, et plus de 100 installées dans des salles ou des appartements pour pallier le manque de bâtiments appropriés pour les prières. En 2000, Keiko Sakurai avait estimé le nombre de musulmans japonais au Japon à 63.552, et environ 70.000 à 100.000 musulmans étrangers résidant dans le pays. Cependant, l’essayiste Michael Penn déclare que 90% des musulmans sont étrangers et qu’environ 10% sont de souche japonaise, mais le vrai chiffre est inconnu et c’est juste une évaluation spéculative.
M.B.S.M.