Le cacao, cette fève brune à l'origine de l'un des plaisirs les plus universellement appréciés - le chocolat, connaît actuellement une montée en flèche sur les marchés mondiaux.
Cette hausse des prix, sans précédent, suscite à la fois l'enthousiasme des acteurs du marché et des inquiétudes quant à ses implications sur la chaîne de valeur mondiale du cacao et sur les revenus des planteurs.
Augmentation spectaculaire
Depuis le début de l'année, le cacao a connu une augmentation spectaculaire de ses prix, enregistrant une progression de 56,4 %, pour atteindre plus de 2300 $ la tonne en glissement annuel. Les cours ont franchi des niveaux jamais vus depuis des décennies, avec des records atteignant 6929 $ la tonne. Cette envolée des prix s'explique principalement par les préoccupations croissantes concernant la production mondiale.
Les prévisions indiquent que la campagne cacaoyère en cours, ainsi que celle prévue pour l'année prochaine, seront déficitaires. Des estimations suggèrent un déficit de 300 000 à 350 000 tonnes pour cette année, et un déficit supplémentaire de 135 000 tonnes est envisagé pour l'année suivante. Les principales régions productrices, telles que la Côte d'Ivoire et le Ghana, sont confrontées à des défis majeurs, allant des conditions météorologiques défavorables aux aléas climatiques tels que les vents de l'harmattan et le phénomène El Niño.
Effets sur la demande
Actuellement, ce sont principalement les exportateurs et les négociants qui tirent profit de cette hausse des prix, bénéficiant de la demande croissante sur les marchés mondiaux. Cependant, cette situation soulève des préoccupations quant à ses répercussions sur la transformation et la demande en produits chocolatés.
La flambée des prix du cacao a engendré des inquiétudes parmi les professionnels de la confiserie et les broyeurs de cacao. La diminution du volume de broyage observée dans différentes régions du monde témoigne de ces préoccupations. Les fabricants de chocolat, conscients de la volatilité des prix du cacao, ont constitué des stocks lorsqu'ils étaient à des niveaux plus bas. Cependant, cette stratégie pourrait ne pas suffire à contenir les augmentations de prix futures, ce qui pourrait impacter négativement la consommation de chocolat.
Une hausse des prix du chocolat est déjà perceptible dans de nombreuses régions du monde. Aux États-Unis, par exemple, les prix ont augmenté de 17 % au cours des deux dernières années, tandis qu'en Europe et en Amérique du Nord, les consommateurs ont vu les prix des produits chocolatés augmenter d'environ 20 % entre 2021 et 2022. Cette tendance à la hausse pourrait compromettre la consommation de chocolat à long terme.