Des chercheurs britanniques mettent en évidence l’efficacité des médicaments qui traitent la dysfonction érectile pour prévenir la maladie d’Alzheimer.
Pour venir à bout de la maladie neurodégénérative qu'est l'Alzheimer, certains chercheurs misent sur les traitements capables de prévenir ou de retarder son développement. C’est dans cette logique que s’inscrit l’étude conduite par des scientifiques du Collège universitaire de Londres et publiée dans la revue de l’Académie américaine de neurologie (Neurology).
Leur objectif : observer un éventuel effet des médicaments utilisés contre la dysfonction érectile. « Les inhibiteurs de la phosphodiestérase de type 5 (que l’on retrouve dans les médicaments couramment utilisés comme le Viagra) se sont révélés être une piste prometteuse contre la maladie d’Alzheimer, du moins sur modèle animal », expliquent les auteurs de la recherche. « Cependant, les travaux chez l’homme restent peu concluants, ajoutent-ils. Et de préciser qu’ils ont mené une étude pour évaluer cette association.
Le travail a porté sur près de 270.000 hommes, âgés en moyenne de 59 ans et chez qui on a diagnostiqué des troubles de l’érection. L’étude note qu’aucun de ces hommes n’avait de problèmes de mémoire au début du suivi qui a duré cinq ans. Les scientifiques ont ainsi comparé les 55 % de participants qui prenaient des médicaments contre la dysfonction érectile aux 45 % autres qui n’en utilisaient pas.
Au cours de l’étude, 1.119 personnes ont développé la maladie d’Alzheimer. « Ceux qui prenaient les médicaments étaient moins susceptibles avec 18 % de risques en moins de développer la maladie d’Alzheimer », estiment les auteurs. Ils expliquent toutefois que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats, pour en savoir plus sur les mécanismes et mieux étudier le dosage optimal. « Un essai randomisé et contrôlé avec des participants masculins et féminins est justifié pour déterminer si ces résultats s’appliqueraient également aux femmes », notent les chercheurs.
Rappelons que l’Alzheimer est la plus fréquente des maladies neurodégénératives touchant 1 million de malades. Chaque année 225 000 nouveaux cas sont recensés.
La Rédaction