La Tunisie, comme de nombreux pays, est confrontée à un déficit commercial persistant.
Ce déséquilibre entre les importations et les exportations a des implications significatives pour l'économie nationale. Alors que le monde entier cherche à diversifier ses partenariats commerciaux, l'Afrique pourrait-elle offrir une opportunité pour réduire ce déficit ?
Cadre du commerce extérieur national
Le déficit commercial tunisien s'est légèrement allégé au cours de 2024. Les chiffres montrent une amélioration par rapport à l'année précédente, avec un taux de couverture des importations par les exportations en hausse. Le contexte actuel du commerce extérieur tunisien est marqué par une évolution contrastée.
En 2024, les exportations se sont maintenues à un niveau similaire à celui de 2023, atteignant environ 62 077,6 millions de dinars (MD). Cette stabilité suit une croissance de 7,9 % enregistrée en 2023. Les secteurs agroalimentaires ont connu une hausse notable (+14,6%), tandis que d'autres comme les mines et phosphates ont reculé (-26,3 %).
Les importations ont augmenté de 2,3% en 2024 par rapport à l'année précédente, passant à environ 81 005,2 MD. Cette progression a été soutenue par des hausses dans les produits énergétiques (+9,1%), biens d'équipement (+5,6 %) et biens de consommation (+6,3 %).
Le déficit commercial s'est creusé pour atteindre environ -18 927 millions de dinars en fin d'année 2024 contre -17 069 millions en fin d'année 2023. Le taux de couverture des importations par les exportations a reculé à environ 76.6 %, reflétant une légère baisse dans la capacité du pays à couvrir ses importations avec ses propres exportations.
L'Afrique : Des perspectives favorables
L'Afrique représente un marché émergent avec d'immenses potentialités économiques. La Communauté économique africaine (CEA) vise à créer un espace commercial unique qui faciliterait les échanges entre pays africains.
Pour la Tunisie, renforcer ses liens commerciaux avec ses voisins africains pourrait être bénéfique pour plusieurs raisons : proximité géographique réduisant les coûts logistiques et similitudes culturelles facilitant la compréhension mutuelle. Des pays comme le Maroc ou même la Libye sont déjà partenaires commerciaux importants pour la Tunisie.
Pour améliorer son équilibre commercial, la Tunisie peut tirer parti de plusieurs initiatives africaines. L'adhésion à la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine (ZLECAf) est particulièrement prometteuse. En effet, elle offre l'accès à un marché unifié de plus d'un milliard de consommateurs, facilitant ainsi l'augmentation des exportations vers les autres pays africains et réduisant progressivement sa dépendance aux marchés européens.
Les corridors de transport transcontinentaux constituent une autre opportunité pour améliorer le commerce intra-africain. Des projets visant à améliorer les infrastructures logistiques peuvent réduire les coûts logistiques et augmenter l'efficacité du transport des marchandises entre pays africains. Cela pourrait être particulièrement bénéfique pour des secteurs comme l’agro-industrie ou les produits manufacturés.
La Tunisie peut également se concentrer sur certains secteurs stratégiques pour renforcer ses exportations vers l'Afrique. Par exemple, en partageant son expertise en agriculture durable avec d'autres pays africains, elle peut exporter davantage de produits agroalimentaires comme l’huile d’olive ou les conserves alimentaires. De même, dans le domaine des énergies renouvelables et celui des soins médicaux, elle dispose d’un potentiel important qui pourrait être exploité pour soutenir le développement économique du continent tout en améliorant son propre équilibre commercial.
Alors que le monde se tourne vers de nouvelles alliances géopolitiques et économiques, il devient clair que développer des relations solides avec ses voisins proches peut constituer un atout majeur pour stabiliser et dynamiser son commerce extérieur. L'Afrique offre ainsi non seulement un potentiel immense mais aussi une opportunité unique pour redessiner sa trajectoire économique future autour d'une coopération régionale plus forte et plus durable.